但生理因素并不能完全解释虐恋，尤其是非疼痛的捆绑、支配给虐恋者带来的愉悦。在虐恋活动中，很多时候施虐者的心理快感比受虐者为高。例如最常见的绳索捆绑，受虐者无助挣扎的动作，有时候过分用力挣扎会发出呻吟声，可以令施虐者得到征服对方的快感。 童年经历 有观点认为，童年经历与虐恋的形成有关联，引述最频繁的例子是，卢梭在《忏悔录》中提及他8岁时受到姑妈的鞭笞，对他的产生了终身的影响。 有些人坚持认为，英国人对于性鞭笞的偏爱来自英国学校的体罚制度。

成百上千的年轻人通过在教育体制中亲身体验到教育者热衷于鞭笞制度，忘不掉在接受鞭笞过程中所体会到的某种感觉，从中汲取了鞭笞的热情，渴望从美丽的女郎手中得到同样的鞭笞。 攻击性 另一种观点认为，虐恋源自人类性本能所包含的攻击性。 负罪感 精神分析认为，虐恋(尤其是受虐癖)与负罪感有关。弗洛伊德说： 在受虐幻想中，可以发现一种明显的内容， 即负罪感。当事人假想他犯了某种罪过(犯罪性质是不确定的),必须用忍受痛苦和折磨的过程来赎罪。 弗洛伊德还说： 就我所知，在施虐倾向转变为受虐倾向的过程中，负罪感是一个不可或缺的因素 。

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